Ons verlangen is dat mensen onbevangen leren geloven
Na vijftien jaar bouwen aan een bruisende gemeenschap in Schwerin sloot het gezin Kooiman – Christiaan, Kseniya en hun twee zoons – daar afgelopen jaar een belangrijke periode af. Ze trokken de deur van het vertrouwde Patchwork-centrum achter zich dicht en begonnen opnieuw, in het nabijgelegen Hagenow. Een stap vol vertrouwen, maar ook vol vragen.
“Het afgelopen jaar stond voor ons in het teken van loslaten, vertrouwen en overdragen,” vertelt Christiaan. “Mijn taken overdragen vond ik niet zo moeilijk. Maar innerlijk bleef ik me verantwoordelijk voelen voor de mensen in Schwerin. Vroeger kon ik ingrijpen als iets niet goed liep, nu niet meer. Dat was echt wennen.”
Toch kijkt het gezin met dankbaarheid terug. Zo nu en dan keren ze nog even terug naar het Patchworkcentrum, dat ze mee hebben opgebouwd. Ze zien hoe de gemeenschap, met haar rauwe eerlijkheid en pure geloofsleven, verder groeit zonder hen.
“We voelen geen druk om in Hagenow een kopie neer te zetten,” zegt Christiaan. “Maar natuurlijk hopen we dat er net zo’n eerlijke, chaotische en pure gemeenschap zal ontstaan. Dat gunnen we deze stad.”
Hagenow: klein, multicultureel en vol kansen
Hagenow lijkt op Schwerin, maar heeft ook zijn eigen kleur. De stad is kleiner en opvallend multicultureel.
“Ongeveer de helft van de mensen in onze wijk komt uit Oost-Europa,” legt Christiaan uit. “Tegelijkertijd is hier weinig bedrijvigheid: er is geen bakker of slager meer en de kroeg is al jaren dicht. Ontmoetingen vinden vooral plaats op de speelplaatsen. Dat zijn precies de plekken waar wij graag aanwezig zijn.”
Waar Christiaan moest wennen, vond Kseniya sneller haar draai. “Zij was al verder in het afscheid nemen en is meteen volop gaan investeren in nieuwe contacten. Deze fase van kerkplanting past haar heel goed,” zegt Christiaan met een glimlach.
Een roeping voor het hele gezin
Wat opvalt, is dat niet alleen Christiaan en Kseniya zich geroepen wisten naar Hagenow te gaan, maar ook hun twee jongens. “We ervaren dit echt als een roeping voor ons gezin,” vertelt Christiaan. “We zijn oprecht nieuwsgierig naar het hart van deze wijk. Hoe zal God ons daar naar binnen leiden? Wie zullen we ontmoeten? En op welke plek in de wijk past het Goede Nieuws het beste? We willen daarin luisteren naar Zijn stem – net zoals we dat destijds in Schwerin deden.”
Hun verlangen is helder: dat mensen in Hagenow het geloof ontdekken op een onbevangen manier. “Ons verlangen is dat mensen hier gaan geloven zoals kinderen: onaangepast en echt,” zegt Christiaan.
Kerst in Hagenow
Voor de familie staat inmiddels de tweede kerst in hun nieuwe woonplaats voor de deur. En juist deze tijd benadrukt hun roeping.
“Wij zijn dankbaar dat God onder ons is komen wonen,” zegt Christiaan. “Daarom vinden wij het een voorrecht om als Zijn mensen te midden van deze wijkbewoners te leven. Voor ons is kerst geen tijd om ons terug te trekken in onze flat en alleen gezellig met elkaar te eten. We gaan er liever op uit om te delen wat we ontvangen hebben. Jezus verliet ook Zijn familie om onder ons te wonen – misschien vraagt Hij in deze tijd ook iets dergelijks van ons.”
Breder perspectief
Het werk van de familie Kooiman staat niet op zichzelf. In samenwerking met de FEG Nord maken ze deel uit van een breder strategisch plan: in de betonnen woonwijken van Oost-Duitsland nieuwe geloofsgemeenschappen starten. Daarmee wordt een beweging gestimuleerd waarin het evangelie zichtbaar wordt op plekken waar je dat niet verwacht.
Christiaan besluit: “Het mooiste is om te zien dat God telkens weer deuren opent. Ons werk draait niet om plannen of structuren, maar om mensen die geraakt worden door de liefde van Jezus. Dáár kijken we vol verwachting naar uit in Hagenow.”
Steun het werk van de familie Kooiman via onderstaande button: